河馬の読み方は？難読語の読みと意味を解説

河馬の読み方

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• 河馬
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• かば

河馬の読み方解説

「河馬（かば）」という言葉は、漢字の「河」と「馬」から成り立っています。まず、「河」は「かわ」と読み、通常は水の流れを意味します。一方、「馬」は「うま」と読み、動物の馬を指します。両者を組み合わせた「河馬（かば）」は、水辺に生息する馬のような動物を示すために名付けられたと考えられています。実際には、河馬は水に生息する哺乳類ですが、外見は馬に似ているため、この名前が付けられました。 「かば」という音は、音読みである「河」に由来しており、この点でも漢字の特性が強調されています。なお、中国語では「河馬（hémǎ）」と発音され、こちらも同様に河に住む馬を意味しています。日本語でも、動物名を表す際にこのような成り立ちを持つ言葉が多く存在しますので、「河馬（かば）」もその一例と言えるでしょう。

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